Cómo conjugar los verbos en inglés

Los verbos en inglés se pueden conjugar en voz activa o en voz pasiva según la función del sujeto en la oración, igual que ocurre en español. Observemos, por ejemplo, la frase: "Sara eats the orange" (Sara come la naranja). En este caso, cuando hablamos de la voz activa, nos centramos en el sujeto que realiza la acción, es decir, Sara.

Sin embargo, cuando nos referimos a la voz pasiva, nos encontramos con una frase en la que el sujeto no lleva a cabo la acción, sino que es quien la recibe. "The orange is being eaten by Sara" (La naranja está siendo comida por Sara). En este caso el sujeto es la naranja y, como hemos dicho, recibe la acción.

Esto es importante porque en cada conjugación en inglés (ya quieras conjugar tiempos verbales en presente, pasado o futuro) existe una voz activa y una voz pasiva que veremos a continuación.

Verbos irregulares y verbos regulares en inglés

Para conjugar bien cada verbo no es suficiente conocer los tiempos verbales en inglés, pues tienes que aprender a diferenciar los verbos irregulares de los verbos regulares en inglés.

Aunque te lo mostraremos con más detalle a continuación, primero debes saber que los verbos regulares son aquellos que pueden construir su forma en pasado añadiendo únicamente "-d" (cuando el verbo en cuestión termina en vocal E) o "-ed" (cuando el verbo acaba en cualquier otra letra) al final. Veamos un ejemplo:

• Verbo "to ask" (preguntar) en presente: I ask a question every day.
• Verbo "to ask" en pasado: I asked a question every day.
• Verbo "to ask" en presente perfecto: I have asked a question every day.

Por otro lado, los verbos irregulares en inglés son aquellos que no pueden formar su pasado añadiendo únicamente "-e" o "-ed" al final. Estos tienen terminaciones diferentes dependiendo del verbo, por lo que muchos prefieren aprendérselos de memoria. Podemos encontrar:

• Verbos con la misma forma de pasado simple y participio: buy, bought, bought (comprar, compré, comprado)
• Verbos con formas idénticas tanto en infinitivo como en pasado simple y en participio: cut, cut, cut (cortar, corté, cortado)
• Verbos con formas totalmente diferentes: forget, forgot, forgotten (olvidar, olvidé, olvidado)

Empezamos hablando de los tiempos verbales del presente en inglés:

• Present simple: el presente simple se forma utilizando el verbo en infinitivo para los sujetos "I", "you", "we" y "they". Para las terceras personas, "he", "she" y "it", debemos añadir una "s" al final del verbo. Ejemplo: I drink coffee every morning (yo tomo café cada mañana), he drinks coffee every morning. (él toma café cada mañana).
• Present continuous: el presente continuo en inglés requiere el uso del auxiliar "to be" acompañando al verbo en gerundio (verbo en presente con la terminación "ing"). Ejemplo: I am working at the moment (estoy trabajando ahora mismo).
• Present perfect: este tiempo verbal se utiliza en oraciones en las que un suceso pasado tiene trascendencia aún ahora. Para formar el presente perfecto en inglés se utiliza el verbo auxiliar "to have" (en las primeras personas I, we, you, they) y "has" (en las terceras personas he, she, it). Ejemplo: I have danced (yo he bailado) o He has gone to the river (él se ha ido al río).
• Present perfect continuous: como el presente perfecto, esta conjugación usa el verbo auxiliar "to have/has" además de "been" (el participio del verbo "to be") antes del verbo en gerundio (terminado en "ing"). Esta conjugación se usa para establecer continuidad en una acción pasada que aún perdura. Ejemplo: They have been talking for hours (Ellos han hablado durante horas).

Seguimos con las conjugaciones en inglés, pero esta vez para los tiempos en pasado:

• Past simple: el pasado simple es la forma más común de conjugar los verbos en pasado en inglés. Para esta conjugación se utilizan verbos regulares (se escriben en infinitivo, con la terminación "-e" o "-ed") e irregulares (su escritura cambia al conjugarse). Ejemplo: I cried watching the film (Yo lloré viendo la película) y He thought of his dog (él pensó en su perro).
• Past continuous: el pasado continuo en inglés se utiliza en acciones que estaban sucediendo en un momento específico en el pasado. Al igual que el presente continuo, esta conjugación se forma con el verbo auxiliar "to be" y el verbo en gerundio. Ejemplo: I was watching TV (yo estaba viendo la televisión).
• Past perfect: el pasado perfecto en inglés se utiliza en acciones que ocurrieron antes de otra acción en el pasado. Para ello, se toma el verbo auxiliar "to have" y el participio del verbo que se quiera conjugar. Ejemplo: I had seen him before (yo lo había visto antes).
• Past perfect continuous: el pasado perfecto continuo indica acciones ocurriendo en el momento pero durante el pasado previas a otra acción ocurrida. Utilizamos el auxiliar "had been" y el verbo en gerundio. Ejemplo: We had been sleeping for hours when they arrived (habíamos estado durmiendo durante horas cuando ellos llegaron).

Finalmente, pasamos a los tiempos en futuro para conjugar varios verbos del inglés:

• Future simple: para estructurar oraciones en futuro simple en inglés se pueden utilizar dos auxiliares: "will" ("will not" para negaciones) y "going to" ("ir a" traducido al español). El auxiliar "going to" se utiliza para acciones planificadas, con alto índice de probabilidad de suceder, mientras que "wil" suele utilizarse para realizar promesas o predicciones voluntarias. En oraciones negativas, el "not" va después del verbo "to be". Ejemplo: I will call you tomorrow (te llamaré mañana) o He's not going to come (él no va a venir).
• Future continuous: el futuro continuo en inglés se forma utilizando el auxiliar "will be" o "be going to" previo al verbo en gerundio (verbo infinitivo + ing). Ejemplo: I will be sleeping (estaré durmiendo).
• Future perfect: en este tiempo verbal, ambos auxiliares (will y going to) van acompañados de "have", ya que el futuro perfecto sirve para expresar una acción futura, la cual sucederá antes de un determinado acontecimiento. Ejemplo: she will have eaten before you come back from work. (Ella habrá comido antes de que vuelvas del trabajo).
• Future perfect continuous: el futuro perfecto continuo se utiliza para expresar acciones que tienen continuidad sobre otra acción o hecho futuro. Al igual que en el futuro perfecto, se puede utilizar tanto el auxiliar "will" como el "going to", sin alterar el significado del enunciado. Ambos auxiliares se conjugan con el auxiliar "have been" en este tiempo verbal. Ejemplo: He will have been working for three months when he moves to Mexico next year (Él habrá estado trabajando durante tres meses cuando se mude a México el año que viene).

Cuando hablamos de conjugar tiempos verbales con la forma condicional en inglés, nos referimos principalmente a tres posibles formas de condicionales:

• Conditional: lo utilizamos para referirnos a algo que haría un sujeto si se diera la ocasión, aunque en ningún caso es una frase segura. Utilizamos el "would" antes del verbo que se quiera conjugar en cuestión. Ejemplo: I would travel to Paris. (Yo viajaría a París).
• Conditional continuous: una vez más utilizaremos el "would", pero esta vez irá seguido del verbo "to be + gerundio del verbo que se quiera conjugar, ya que lo usamos para referirnos a algo que ocurriría en un momento determinado si se hubiese dado la ocasión. Ejemplo: I would be traveling to Paris (yo estaría viajando a París).
• Conditional perfect: para conjugar verbos con el condicional perfecto nos servimos de "would" seguido de have + participio del verbo que se quiera conjugar. Nos referimos a algo que hubiese ocurrido en el pasado si se hubiesen dado ciertas circunstancias. Ejemplo: (I would have traveled to Paris) Yo habría viajado a París.

Si quieres ver una tabla con la conjugación de verbos en inglés, no te pierdas la siguiente imagen; te ofrecemos como ejemplo el verbo "to be" (ser o estar) conjugado en todos los tiempos de presente, pasado, futuro y condicional.

Ten en cuenta que la primera columna es infinitivo, la segunda el pasado y el participio y la tercera el significado.

• Avoid - Avoided - Evitar
• Attack - Attacked - Atacar
• Apologize - Apologized - Disculparse
• Believe - Believed - Creer
• Balance - Balanced - Equilibrar
• Complete - Completed - Completar
• Cook - Cooked - Cocinar
• Call - Called - Llamar
• Dance - Danced - Bailar
• Die - Died - Morir
• Enjoy - Enjoyed - Disfrutar
• Follow - Followed - Seguir
• Finish - Finished - Terminar
• Guess - Guessed - Adivinar
• Help - Helped - Ayudar
• Imagine - Imagined - Imaginar
• Judge - Judged - Juzgar
• Kiss - Kissed - Besar
• Like - Liked - Gustar
• Notice - Notice - Notificar
• Observe - Observed - Observar
• Open - Opened - Abrir
• Play - Played - Jugar
• Promise - Promised - Prometer
• Remember - Remembered - Recordar
• Search - Searched - Buscar
• Save - Saved - Salvar
• Study - Studied - Estudiar
• Talk - Talked - Conversar
• Touch - Touched - Tocar
• Use - Used - Usar
• Visit - Visited - Visitar
• Wait - Waited - Esperar
• Walk - Walked - Caminar
• Worry - Worried - Preocuparse

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En muchos verbos irregulares, la conjugación en pasado y en participio pasado se escribe diferente. Veamos algunos de los verbos irregulares más utilizados teniendo en cuenta que la primera palabra pertenece al infinitivo, la segunda al pasado, la tercera al participio y la última al significado:

• Awake - Awoke - Awoken - Despertar
• Be - Was - Been - Ser, Estar
• Begin - Began - Begun - Empezar
• Come - Came - Come - Venir
• Drink - Drank - Drunk - Beber
• Eat - Ate - Eaten - Comer
• Fly - Flew - Flown - Volar
• Give - Gave - Given - Dar
• Go - Went - Gone - Ir
• Have - Had - Had - Tener
• Keep - Kept - Kept - Mantener
• Leave - Left - Left - Irse
• Lie - Lay - Lain - Echarse
• Mean - Meant - Meant - Significar
• Pay - Paid - Paid - Pagar
• Quit - Quit - Quit - Abandonar
• Read - Read - Read - Leer
• Say - Said - Said - Decir
• See - Saw - Seen - Ver
• Speak - Spoke - Spoken - Hablar
• Speed - Sped - Sped - Acelerar
• Take - Took - Taken - Tomar
• Understand - Understood - Understood - Entender
• Wake - Woke - Woken - Despertar
• Write - Wrote - Written - Escribir

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